Pour sa quatrième saison, la BAL propose un nombre record de 48 rencontres à Pretoria ; au Caire (Égypte) ; à Dakar (Sénégal) et à Kigali (Rwanda); Les fans souhaitant assister aux rencontres peuvent se rendre sur BAL.NBA.com; 30 prospects d’Afrique, d’Europe, des États-Unis et du monde entier participeront au Combine BAL à Rabat (Maroc) du 5 au 7 janvier. 

La Basketball Africa League (BAL) annonce aujourd’hui que la quatrième saison de la ligue démarrera le samedi 9 mars 2024 à la SunBet Arena de Pretoria, en Afrique du Sud. La saison 2024 de la BAL verra les 12 champions nationaux de 12 pays africains s’affronter lors d’un nombre record de 48 matchs disputés à Pretoria ; au Caire (Égypte) ; Dakar (Sénégal) ; et Kigali (Rwanda) sur quatre mois. Ce sera la première fois que des matchs de la BAL se déroulent en Afrique du Sud et la première fois que la ligue se jouera dans quatre pays. Les fans peuvent déjà se rendre sur BAL.NBA.com pour manifester leur intérêt.

Durant la saison 2024 de la BAL, les 12 équipes seront divisées en trois conférences de quatre équipes chacune. Chaque conférence comportera une phase de groupes de 12 rencontres durant laquelle chaque équipe affrontera à deux reprises les trois autres de sa conférence. La phase de groupes de la conférence Kalahari se déroulera du samedi 9 au dimanche 17 mars à la SunBet Arena. La phase de groupes de la conférence du Nil se tiendra du vendredi 19 au samedi 27 avril au Hassan Mostafa Indoor Sports Complex, au Caire. La phase de groupes de la conférence du Sahara se jouera du samedi 4 au dimanche 12 mai à la Dakar Arena à Dakar. Les deux meilleures équipes de chaque conférence et les deux meilleures troisièmes parmi les trois conférences se rendront à Kigali pour quatre matchs de classement, suivis par huit matchs de playoffs et les finales, du vendredi 24 mai au samedi 1^er juin.  

La BAL annonce également que la ligue organisera un Combine à Rabat, au Maroc, du vendredi 5 au dimanche 7 janvier, marquant ainsi la première édition d’un Combine en Afrique, après celles de New York et de Paris. Cet événement de trois jours, qui se tiendra au Palais Omnisport Ibn Yassine, verra 30 espoirs venus d’Afrique, d’Europe, des États-Unis et du monde entier prendre part à des tests anthropométriques et athlétiques, au développement des compétences en positionnement, et à des rencontres 5v5 suivies par les responsables des équipes, des entraîneurs et des observateurs. L’ancien joueur de NBA Robert Pack sera présent en qualité de directeur de camp du Combine.  

« Nous sommes ravis de jouer les premiers matchs de la BAL à Pretoria, en Afrique du Sud, et de revenir à Dakar, au Caire et à Kigali, où nous avons reçu un formidable accueil de la part des fans au cours des trois dernières saisons », déclare Amadou Gallo Fall. « Alors que nous nous préparons pour la saison 2024 de la BAL, nous renouvelons notre engagement à améliorer la qualité des prestations sur le terrain, et ce combine à Rabat proposera à nouveau des joueurs de haut niveau, venus notamment de la diaspora africaine, qui pourront apporter une solide contribution aux équipes et renforcer la position de la BAL en tant que ligue professionnelle de basket de niveau mondial. »

Dans le cadre du combine, la BAL organisera le 5 janvier un camp de détection « BAL4HER » U-23 qui rassemblera 20 joueuses et quatre entraîneuses du Maroc pour un programme de développement à la pratique du basket. Le camp s’inscrit dans le cadre d’une série d’événements visant à identifier les 20 meilleures joueuses d’Afrique qui participeront à un camp de cinq jours à Kigali en marge des playoffs et des finales 2024 de la BAL. La ligue organisera en outre un atelier pour 200 entraîneurs locaux. Amadou Gallo Fall, président de la BAL, Anibal Manave, président du conseil de la FIBA Afrique et de la BAL, et Ian Mahinmi, champion NBA 2011 et ambassadeur de la BAL, assisteront au combine et échangeront avec les participants.

Durant ses 13 années au sein de la NBA, Pack a joué avec les Portland Trail Blazers, les Denver Nuggets, les Washington Bullets, les New Jersey Nets, les Dallas Mav­ericks, les Minnesota Timberwolves et les New Orleans Hornets. Il a précédemment été entraîneur principal du Rwanda Energy Group (REG) à la BAL et entraîneur adjoint des L.A. Clippers, de l’Oklahoma City Thunder, des New Orleans Pelicans et des Washington Wizards en NBA.

Le Rwanda Development Board, NIKE, Jordan Brand et Wilson sont à nouveau présent en tant que partenaires majeurs de la BAL. Parmi les principaux partenaires marketing de la ligue figurent également Afreximbank, Hennessy et RwandAir.

Les 12 équipes qualifiées pour la BAL, les conférences, le calendrier des rencontres et des informations complémentaires sur la saison 2024 de la BAL seront annoncées dans les prochaines semaines.